Yemek seçme, en yaygın beslenme sorunlarından biridir. Ancak yemek seçmenin küçük çocuğunuzun gelişiminde yalnızca bir aşama olduğunu öğrendiğinize sevineceksiniz.

Bazı küçük çocuklar diğerlerine göre daha çok yemek seçer. İki veya daha fazla çocuğun olduğu bir ailede çok yemek seçen biri olabilir. Ebeveynlerin tüm çocuklarına aynı şekilde davrandığı durumlarda bile bir çocuk yeme konusunda fark edilir derecede seçici davranabilir. Bu aşamada iyi yemeye devam eden küçük çocuklar da vardır ve bu şanslı aileler genellikle böyle bir gelişim aşamasının var olduğundan bile habersizdir. 

Ancak yeni yiyecekleri deneme konusunda çok temkinli olan bir küçük çocuğun annesiyseniz bu durumu çileden çıkarıcı bulabilirsiniz. Yalnızca yeni yemekler konusunda dikkatli ve tedbirli olmasının küçük çocuğunuzun suçu olmadığını unutmayın. Vereceğiniz tepki işleri daha kötü hale getirebilir. Örneğin:

• Çocuğunuzun gerekenden daha fazla yemesini beklemek
• Yemek zamanlarında gergin olmak
• Yemek zamanlarını yanlış yönetmek
• Küçük çocuğunuzun yaşı için normal olandan daha fazla kilo almasını beklemek

Neyse ki iyi haberlerimiz de var. Okul öncesi çocukların yeme alışkanlıkları genellikle kreşte veya okulda diğer çocuklarla birlikte yemeye başladıklarında büyük ölçüde gelişir.

Sağlık uzmanınızdan küçük çocuğunuzun kilosunu ve boyunu kalibre edilmiş ölçeklerle doğru şekilde ölçmesini isteyin ve bunları büyüme grafiklerinde gösterin. Çocuğunuzun normal şekilde büyüdüğünü ve küçük miktarda yemenin gerçekten yeterli olduğunu görebilirsiniz.

Küçük çocuğunuzun tükettiği tüm yiyecek ve içeceklerin kaydını tutun. Ardından bir diyetisyenin bunları değerlendirmesini isteyerek yeterli olup olmadığına bakın ve küçük çocuğunuzun herhangi bir eksikliği gidermek için bir vitamin ve mineral takviyesine ihtiyacının olup olmadığını öğrenin.

Çocuğunuzun içtiği içecek sayısını kontrol edin. Bazı küçük çocuklar içmeyi yemeye tercih eder ve karınlarını içeceklerle doyururlar. 90-120 ml'lik yaklaşık altı ila sekiz içecek yeterlidir. İçecekleri hala biberonla veriyorsanız çocuğunuz aşırı sıvıyla doyuyor olabilir ve yemek yiyecek iştahı olmayabilir.

Bazı küçük çocuklar yağ, şeker ve tuz oranı genellikle yüksek olan atıştırmalıkların verilmesi için yemekleri reddederler. Bir çocuğun atıştırmalıklarla karnını doyurmaktansa normal bir yemek yemesi için çok az özendirici vardır. Bu nedenle, atıştırmalıkları günde ikiye düşürmeyi deneyin. Meyveler veya küçük sandviçler harika seçeneklerdir.

Yemek seanslarını 20 - 30 dakikayla sınırlandırın ve her zaman küçük çocuğunuzun yiyeceğinden emin olduğunuz tek bir yiyeceği verin.

Yeme sırasında tutarlı bir yaklaşım önemlidir. Bu nedenle, akrabalarınız ve çocuk bakıcılarınız dahil olmak üzere bebeğinizle ilgilenen herkesin aynı plana uyması gerekir. Kimse çocuğunuzu belirli yiyecekleri yemesi için tehdit etmemeli veya zorlamamalıdır. Bebeğiniz yemek zamanında verilmiş bir yemeği reddediyorsa herhangi bir şey söylemeden yemeği kaldırın. Sonraki planlanmış atıştırmalık veya yemekten önce de yerine daha fazla yemek vermeyin.

• Yemekleri ve atıştırmalıkları küçük ve yeterli aralıklarla verin
• Başlangıçta bebeğinizin sevdiğini bildiğiniz yiyecekleri verin
• Yemek zamanları için örneğin 30 dakika gibi bir süre sınırı belirleyin
• Küçücük bir miktar yemek bile yese bebeğinizi övün
• Yemeğin sonunda kalan yiyecekleri herhangi bir şey söylemeksizin kaldırın
• Çocuğunuzun önünde başkalarına çocuğunuzun yemek alışkanlarından ve yediklerinden bahsetmeyin
• Çocuğunuzu yemeye ikna etmeyin veya zorlamayın
• Sakin olun

Çok az sayıda çocuk bu aşamayı atlatamaz ve çocukluk dönemi boyunca belirli yiyecekleri yememeye devam eder. Ancak çocuğunuz enerjisini sürdürmek için sevdiği yemekleri yeterince yiyorsa ve eksiklikleri giderecek vitamin ve mineral takviyeleri alıyorsa gelişimi normal şekilde devam edecektir.